美國衰落速度 繫於人才

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"石齊平專欄》美國衰落速度 繫於人才 - 時論廣場
中時新聞網

美國谷歌前CEO埃里克.施密特日前在史丹佛大學閉門演講曝光，他對一群菁英談到AI對人類發展的影響現在只是開始，發展AI需要大量資金、人才、強大的教育體系和求勝慾望，只有極少數國家能成為玩家，美國是一個，中國是另一個，在大家有生之年，中美必將為爭奪知識霸權而戰鬥，這將是一場大戰，目前美國領先中國，美國有全球一流人才，還在繼續吸引人才。

除了人才這部分，施密特的其他觀點我都同意。人才動向涉及到美國霸權的崛起及其未來，值得進一步商榷。

美國這個世紀霸權的崛起與二戰關係密切。二戰之前，美國只是一個區域大國，一場二戰，戰爭經濟不僅把美國拉出了1930年代經濟大蕭條的泥淖，也讓美國以戰勝國老大之姿掌握了全球地緣戰略要地，及主導建構了為美國利益服務的國際秩序，更關鍵的是為美國吸納了來自全球的人才。

二戰結束，除了美國，全球滿目瘡痍，全球人才渴望和平安全、發展機遇，全世界只有美國有，更何況美國還有當時大家公認的良好的價值與體制，全球人才因而蜂擁流向美國，追逐美國夢，得人才者得天下，美國霸權因而崛起，上世紀下半葉，特別是1991年蘇聯解體之後世紀末的美國黃金10年，所有指標包括GDP、製造業、貿易、軍事、科技、太空等，無不全球第一，碾壓所有國家。

歷史風水總是輪流轉。一進入新世紀，911事件、兩場反恐戰爭、世紀金融海嘯，一連串打擊讓美國陷入了《時代周刊》所稱的地獄10年，美國運勢開始下行；不過，最大的關鍵，是新中國開始崛起了。

1949年成立的新中國，在1979年改革開放後迅速走出了中國近代自1840年之後的歷史發展低潮，進入新世紀後更是銳不可當，2010年GDP超過日本直追美國，2014年以IMF購買力平價計算之GDP超越美國；與此同時，中國也先後取代美國成為全球貿易王國與製造業王國，目前製造業總產值已是美國的3倍，超過美、日、德3個過去製造業大國的總和；當然，也應該看到，在科技、太空、軍事各領域，中國也與美國有分庭抗禮之勢。就動態競爭的形勢而言，中國的崛起其實意味著美國的衰落，兩者平行，而且存在著互為因果的邏輯關係。

回頭再來看人才形勢。中國崛起是全方位的崛起，包括教育，中國每年大學畢業超過1100萬 ，理工科占近50
%，總數約為美國的5倍，重點還不在於此，而在美國華人科技人才的動向。美國整體運勢的下行，華人一貫受到的歧視，加上近年來新麥卡錫主義的興起，對華人科技人才造成的巨大精神壓力，甚至因中美關係持續緊張，難免讓人聯想起二戰時，美日交戰後，在美日人或日裔被扣留及囚禁的惡夢，華人科技人才的回流中國已然開始，這是推力；與此同時，中國的科研水平、科技環境，及依自然指數顯示的各種已與美國平分秋色的科研指標，則是吸力，一推一吸，形勢比之二戰後已迥然不同，施密特或見不及此。

美國的衰落已無懸念，至於速度快慢則繫於人才的動向，看來也未必樂觀。

（作者為鳳凰衛視資深評論員）"

https://www.chinatimes.com/opinion/20240823004139-262104?chdtv

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也许有人认为鳳凰衛視資深評論員只是他一人之见。以下是几天前在美国Foreign Affairs 发表的文章：
大小标题是：美国实力基础的坍塌--知识就是力量，美国正在失去它。

The Crumbling Foundations of American Strength
Knowledge Is Power—and the United States Is Losing It

https://www.foreignaffairs.com/united-states/crumbling-foundations-american-strength-amy-zegart

“For centuries, a nation’s power stemmed from tangible resources that
its government could see, measure, and generally control, such as
populations that could be conscripted, territory that could be
conquered, navies that could be deployed, and goods that could be
released or restricted, such as oil.
..
Today, countries increasingly derive power from intangible resources—the
knowledge and technologies such as AI that are super-charging economic
growth, scientific discovery, and military potential.
..
Knowledge power has two essential elements: the ability to innovate and
the ability to anticipate. The first relates to a country’s capacity to
produce and harness technological breakthroughs. The second has to do
with intelligence.
..
The components of knowledge power can be hard to see and quantify. But a
good place to start is national educational proficiency levels.
Overwhelming evidence shows that a well-educated workforce drives
long-term economic growth. In 1960, East Asia nearly tied sub-Saharan
Africa for the lowest GDP per capita in the world. Over the next 30
years, however, East Asia vaulted ahead, spurred in large measure by
educational improvements.
..
Gauging a nation’s long-term power prospects also requires measuring the
health of its research universities. Companies play an essential role in
technological innovation, but the innovation supply chain really begins
earlier, in campus labs and classrooms.
..

If education and innovation are key to the United States’ ability to
project power, then the country’s prospects are on shaky ground.
American K–12 education is in crisis. Students today are scoring worse
on proficiency tests than they have in decades and falling behind their
peers abroad. U.S. universities are struggling, too, as they face
greater global competition for talent and chronic federal
underinvestment in the basic research that is vital for long-term
innovation."